人生いろいろですね。

先日、中小企業家同友会の会員さんのOさんとミニ例会の打ち合わせで
お話しを聞きました。

Oさんは現在２９歳。

小学校６年生で父親（５４歳）が病死され、母親が会社を継がれた
そうです。

Oさんは中学校を卒業したら働きたかったと言われたので
「えっ？Oさん不良少年だったの？」とワタシが聞くと
笑いながら「いえ、ちがいます。母がすごく苦労してる姿を
見ていたので早く楽にしてあげたかったんです・・・。」

すみません、そんな人が今の時代にもいるなんて・・・。

大学まで進みましたが、経営が苦しくお母さんのお願いで２年生で中退され
大手の取引先に修行に行きます。

その後自社に帰ってきましたが一昨年の１０月にそのお母さんも
急死されてしまったそうです。

一日も早く母親を楽にしてあげたかったOさん。
その思いだけで今まで必死にがんばってきたOさん。

会社を継ぐ意味を失います・・・・。

とりあえず社長になったOさんですが、なんの引き継ぎもないまま
無我夢中でこなす毎日が続きます。

３ヶ月悩んだそうです。
会社をたたむか、続けるか・・・・・・・。

そんな中フッと思います。
「母親を楽にするということは会社を繁栄させ、社員さんを
しあわせにする、ということだったんじゃないだろうか」
Oさんは今新たな目標に向かって必死で勉強しています。
経理・経営・労務などなど・・・。
また社員さんといっしょに新商品開発も進めているとか。

「Oさん、苦労してますね～」とワタシがしみじみ言うと、
「いやぁ・・何が苦労なのかよくわかりません。やらなきゃ
いけないことをただ一つずつこなしてきただけなので」と
静かにでもハッキリと言います。
その目は怒りでもなく、悲しみでもなく、ただただ前を
見ている。
そんな表情でした。

これからの会社経営という荒波を乗り越える若い船長を助けたい、
とそこにいた誰もが思いました。

同友会を通じて知り合ったOさん。
これからたくさんの仲間を作って一緒に前に進んでいきましょう！

決してOさんは一人じゃないから・・・。

 きのうはアフラック日本社の初代社長を勤められた大竹さんが
岡山に来られました。

昭和４９年の１０月に旧大蔵省から保険会社の認可を取り、営業が
始まりました。
ちなみに弊社グレートは翌年の昭和５０年の四月からアフラック代理店として
岡山で初めての代理店としてスタートしました。

当時アメリカでもまだ生まれて１３年ばかりの実績もない保険会社
だったそうですが、「がん」に特化した保険会社として
大竹さんには運命を感じる出会いがあったと言います。

がんになられた人を救いたいという思いで当時手取り１０００万あった保険代理店
としての収入を捨て、無給で始められたそうです。
米国本社からも月給６０万円（当時で１６０万円相当）を支給するからと
言われたそうですが、あえて断わったそうです。
家族からの猛反対も（当然のことながら）受けたが、なんとか
説得し旧大蔵省に二年半日参し認可をいただいたそうです。

現在までの約３８年のアフラックの急成長は大竹さんにも
予測が出来なかったと言われます。
ただ、そこにあったのはアフラックを世界で一つしかない
会社にしたい、という思いだったと言います。
「生命保険ではなく健康保険を売りたい」という思いが
あったと言います。

またアフラックの成長は「大きなリスク」を取ったからとも
言われました。
「大きなリスク」とは・・・。
販売するのは「がん保険」のみ！
最初の１０年間は「がん保険」しかなかったんです。（あえて）

時代を先取りする感覚と人のお役に立つという使命が
この方を動かせてきました。

これからの日本のため若い人の感覚がとても大事、と
言われます。
未来ある若者に使命をもってもらうため、人間的に尊敬される
人を育てるため大竹さんは自らの時間を費やしている
とのことです。

でも大竹さんの見つめているところはもっと大きいです。
「今は地球村です。どこの国もどこの地域もないんですよ。
一つなんです。」

大きいな～。
人の思いに限界はないな～。

ワタシももっともっと視野を広げなきゃ。

久々にお会いした最高顧問はやっぱり最高でした！

 相変わらず腰痛に悩まされております・・・・。

スキーも行けず、週末は大人しく整骨院に行ったり、家で家族と過ごしたり。

ちょっと退屈な日々です・・・。

久々にスキー友達にメールをしてみる。

夜になって電話がかかってきました。
久しぶりにスキーの話しで盛り上がり一時間も電話しました。

友だち「小川さん、まぁ家族サービスせぇちゅうことやない？いい機会なんちゃう？
さんざん好きにさせてもろとんやから」

そう、そうのとおり。
毎週、毎週スキー、スキーで家族との時間などありませんでした。

それでも妻は文句も言わず気持ちよく行かせてくれてたんですよね。

今さらながらその寛大さに気がつく・・・。

普通なら家族バラバラ、下手すりゃ離婚ですよね。
あまりに当たり前に（スキーに）行ってたので麻痺してました・・・・。

またそれを目の当たりにしながら文句一つ言わず、いつもよくして
くださる妻のおとうさん、おかあさん。
どんだけ支えられてるんだろう・・・・。

ワタシは本当に幸運な男です。

ワタシの当たり前はゼンゼン当たり前じゃなかった・・・・。

遅いけど・・遅いけど・・もっともっと感謝しよう。
そして言葉に出して伝えよう。
面と向かって言うのはちょっと言いにくいけど
がんばって言おう。

やっぱりワタシの家族は世界いちです。

これからも出来の悪い夫・父・息子ですがみなさんヨロシクね。

ちょっとずつですが成長していきます。

いつもありがとう・・・・。

 少しづつですが腰も回復してきております。

まぁ、今シーズンはスキーはあきらめましたが・・・・。

きのうは妻のおじいちゃんのお見舞いに行きました。

去年の１２月から足腰が立たなくなり入院しています。
わたしの家の裏側におじいちゃんの畑があるんですが、去年の
夏ごろからすっかり弱ってしまったおじいちゃんは
農作業も出来なくなっていました・・・。

その後、ドンドン弱ってしまい、ついに寝たきりになって
しまいました・・・・。

週に一度は家族でお見舞いに行く日々が続いています。

きのうも家族でお見舞いに行きました。

四人部屋にはおじいちゃんと同じようなお年寄りの方がおられます。
向かいのおじいちゃんは私たちがお見舞いに来ている間ずっと
身ぶり手ぶりをしています。
「こんにちは」なのか「いらっしゃい」なのかよく
わかりませんが、なにか伝えたそう・・・。

ウチの一才２ヶ月のタックンは靴をはいてチョロチョロしています。
病室を出たり入ったりしてます。

と、タックンがヨタヨタと歩きながら、となりのおじいちゃんに
近づいていきます。
そしてそのおじいちゃんの手をにぎりました。
おじいちゃんもとてもうれしそうです。
私たちもその姿をみてみんなが笑顔に

外に出て行っては病室に戻りおじいちゃんの手をにぎりに。
何度も何度も繰り返します。

最後にはおじいちゃんの手をにぎったあと、ひざの上に頭を
乗せて甘えている！
おじいちゃんの顔がゆるみ、私たちの顔もゆるみました。

その場の空気をとてもなごやかなものに変えてしまいました。

帰るとき、そのおじいちゃんは何度も私たちに手を合わせてお礼の
ポーズをされていました。
そのおじいちゃんはどうやら耳が不自由で口もきけないようでした。

でもタックンは知ってか知らずか、おじいちゃんの心に溶け込んで
しまいました。

赤ちゃんってスゴイな。
ほかの誰よりも人の気持ちを敏感に感じ取るのかも
しれません・・・。

ちょっと感動した出来事でした。

大きくなってもそのやさしさ忘れないでネ、タックン。

 腰が治りません・・・。

失ってわかる健康の大切さ。

スキーどころか、日常生活がまともに送れない日々。

きのうはやっと出社。

あるお客さまのところに自動車保険のお申し込みに行きました。

岡山市内から東へ。

ちょっとした片田舎。

その中にある地元の食料品店。（スーパー？）
そこを経営してる方です。

手続きも終わり「ありがとうございました。これからよろしく
お願いいたします。」

Ｓさん「いやぁ、ありがとね。よろしくたのむね。」とおっとりした口調。
「ワシも去年な、胸を上から下まで開いて大手術をしてな、なかなか
調子出なくてな。無理できんのよ。」

ワタシ「そうなんですか？！」（言われてみれば元気ないかな）

Ｓさん「毎朝、地域の小学校や病院、役場などいろんなところに
毎日配達をしてきたが、一ヶ月休んだからな。さいわい近所に子供たち
が住んでるから市場に買い付けに交代で行ってもらったり、
近所の知人に配達してもらったりして、なんとか
なったけどね。まぁ、出来なくなるまでがんばるけどね。」

そんな話しをワタシに聞かせてくれてる間にも、一人、二人と
近所の人が買い物にくる。

Ｓさんはその都度「いらっしゃ～い。寒いな～。おとうさん元気か～？」とか
「おにいちゃんいらっしゃ～い」と若者にも気軽に声をかける。

お客さまというよりも、近所の知り合いという感じです。

みんなに必要とされてるな～。

朝は4時半に起き市場に買い付け、夜は次の日の買い付けの段取りを
して9時。
休むひまないじゃないですか？！

「35年間地元で食べさせてもらっとるからな。必要とされるかぎりは
がんばらんとな。」

静かに、でも力強くソッとつぶいやいたＳさん。
自分の体を酷使して、無理できないはず。
なのにまだがんばるんですか？

この人にとって商売はもはや地元貢献。
そんな強い思いを受け取りました。

まだまだ自分にはそんな覚悟はできてないな。
ちょっと腰を痛めたくらいで泣き言言って・・・・。

いつかはＳさんのような人になれるだろうか・・・。

でも、なれたらきっとカッコいいな。

そんなカッコいい商売人になりたいです・・・。